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Fuente: MDZ

30/01/2009

 

Minera angloaustraliana vende el megaproyecto de Mendoza a empresa brasileña  

La multinacional Rio Tinto informó hoy que en febrero se desprenderá del megaproyecto minero que posee en Mendoza. La compañía minera brasilera Vale (Companhia Vale do Rio Doce) comprará el capital por 850 millones de dólares, informó Río Tinto...

Ya firmó un acuerdo para vender sus activos de potasio no desarrollados, entre los cuales el principal es Potasio Río Colorado (PRC), ubicado en el sur de Malargüe.

La compañía minera brasilera Vale (Companhia Vale do Rio Doce) comprará el capital por 850 millones de dólares, informó Río Tinto en un comunicado de prensa al que accedió MDZ.

La transacción de potasio comprende al proyecto mendocino pero también el activo en exploración Regina, en Canadá. Una operación culminará en febrero y en el mismo mes recibirán el dinero efectivo, que será utilizado para la cancelación de deuda.

En PRC la empresa no había extraído aún el cloruro de potasio (fertilizante agrícola), por lo tanto no le había otorgado ganancia alguna.

Sin embargo, la evaluación de los gastos de los proyectos de potasio en la primera mitad de 2008 fue de 18 millones de dólares. Y los activos brutos de PRC eran 33 millones de dólares al 30 de junio de 2008, según informó la compañía.

El dinero sirvió para la exploración de la mina en Malargüe, ejecución de estudios ambientales, económicos y financieros necesarios para el desarrollo del proyecto.

A la firma le faltaba un permiso ambiental, que debía emitir el Gobierno de Mendoza, para comenzar a extraer cloruro de potasio. Para construir la mina el presupuesto previsto por la empresa era de 3.500 millones de dólares. Un monto que superaba a la mayor inversión minera de la Argentina: los 3.000 millones de pesos que colocó Barrick en Veladero, San Juan.

El Proyecto Potasio Río Colorado se encuentra en etapa de factibilidad y, si se desarrolla, permitirá que Argentina sea uno de los mayores productores del mundo de potasio, un nutriente esencial para los cultivos. Se estima que la vida útil de la mina será más de 50 años.

Para pagar deudas
En total la empresa, recibirá un monto de 1.600 millones de dólares, porque la venta a la minera Vale incluye su mina de mineral de hierro en Brasil junto a sus operaciones de logística fluvial en Paraguay. Ese dinero se destinará al pago de deudas de la empresa.

El perfeccionamiento de la transacción de Corumbá está sujeto a la recepción de las aprobaciones regulatorias pertinentes, mientras que no se requieren aprobaciones para perfeccionar la transacción de potasio, aclaró la firma.

“Esta transacción muestra la diversidad y calidad de nuestro portfolio de activos y nuestra capacidad para obtener valor para nuestros accionistas aún en las adversas condiciones económicas y del mercado crediticio,” dijo Guy Elliott, CFO, Rio Tinto. “Este es un paso muy positivo para lograr nuestro compromiso de reducir la deuda en US$10mil millones en 2009”.

En diciembre 2008, Rio Tinto anunció un detallado paquete de medidas para responder a la crisis económica mundial. Un aspecto de esas medidas incluye ampliar el alcance del programa actual del Grupo de realización de activos.

Durante el año pasado, la compañía obtuvo casi 3 mil millones de dólares por la venta de activos, incluyendo la mina de Greens Creek en Alaska (750 millones de dólares), su interés en la operación Cortez en Nevada (1,695 mil millones de dólares) y el proyecto de uranio Kintyre en Australia Oriental (495 millones de dólares).

Este mes el grupo también anunció la venta de sus intereses en fundición de aluminio de Ningxia en China 125 millones de dólares.

La transacción de Corumbá se espera sea en el segundo semestre de este año. En este caso el monto llega a 750 millones de dólares.

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