Actividad minera en la Provincia de Catamarca
Principalmente existen cuatro grandes recursos en la provincia. Plata, Oro, Molibdeno y Cobre. También se preveé explotar Uranio. Existen al menos cinco empresas extranjeras que están explorando la provincia. Tres empresas canadienses, una británica-canadiense y otra suizobritánica.
Uranio
Canadiense
Wealth Minerals Ltd.
Etapa: exploración.
Opera solo en Argentina.
Áreas de exploración
Ubicación: Fiambala
Ubicada en la parte central de la provincia, 10 kms al sureste de la ciudad de Fiambala. Cubre un área de exploraicón de 1.000 ha
Ubicación: Cerro Tantana
Extremo sur de Catamarca, distrito de Tinogasta. Área de exploración: 2000 ha
Mega Uranium Ltd.
Canadiense.
Etapa: exploración.
Opera también en Bolivia, Brazil, Colombia, Australia y Canadá.
Lugares de exploración: La Oyada, Cenizas, Galán Este (1-3); Galán Sur (1-2)
Oro, Cobre y Plata
Minera Alumbrera Ltd.
Estado: en funcionamiento.
Estado: explotación de ORO y PLATA.
Empresas: Minera Alumbrera Limited está gerenciada por Xstrata Plc (Suizobritánica), la cual tiene el 50% del paquete accionario. A su vez, las empresas canadienses Goldcorp Inc y Northern Orion Resources Inc cuentan con el 37,5% y el 12,5% respectivamente.
Bajo de la Alumbrera se encuentra al noroeste de la provincia de Catamarca, al este de la cordillera de los Andes y a una altura de 2.600 metros sobre el nivel del mar.
El yacimiento se encuentra a una distancia de 400 Km. al noroeste de San Fernando del Valle de Catamarca y a 320 Km. al sudoeste de San Miguel de Tucumán.
La ruta que posibilita el acceso a la mina es la Nacional Nº 40 que une las localidades de Belén, Los Nacimientos y Santa María.
En 1992, la canadiense Musto Ltd ganó por la licitación del yacimiento pagando apenas 5 millones de dólares, tomando control sobre la 5ª mina de oro y cobre del mundo. La mitad del oro de Bajo de la Alumbrera se encuentra totalmente puro. En el 2002, Minera Alumbrera declaró haber extraído 202.420 onzas de oro concentrado, 405.116 onzas de plata, y 50.976 toneladas de cobre. La producción anual aumentará a 200.000 toneladas de cobre y 700.000 onzas trío de oro, finalizando la explotación en 13 años. La empresa calcula extraer por lo menos 3,3 toneladas de cobre y 12 millones de onzas, como piso.
Bajo de la Alumbrera es uno de los principales yacimientos metalíferos
del mundo que se explota a cielo abierto, en el cual se invirtieron
US$ 1.200 millones para su puesta en marcha en 1997.
La producción minera anual asciende a 120 millones de toneladas métricas.
El material se extrae con cuatro palas eléctricas de gran escala y se
transporta a través de una flota de 36 camiones mineros con capacidad
para 220 toneladas.
Mediante procesos de trituración, molienda y flotación de gran
escala, Bajo de la Alumbrera produce un promedio anual de 650.000 toneladas
de concentrados que contienen 180.000 toneladas de cobre y 600.000 onzas troy
de oro.
El oro se recupera tanto en forma de oro doré por medio de un proceso
físico gravitacional como en el concentrado, el cual se procesa en refinerías
internacionales para obtener el producto final.
Catamarca percibe un 2% de lo que declara la empresa que extrae de boca mina. Irrisorio si se compara con Perú, donde las mineras deben tributar el 12% de la extracción. Si un funcionario quiere penetrar esa fortaleza custodiada cuasi militarmente, debe avisar (o pedir permiso) con 48 horas de anticipación. La falta de control hace que la AFIP-Aduana se base en las planillas presentadas por Minera Alumbrera, por lo que el Estado paga devoluciones o exenciones por algo que no controla. Teniendo en cuenta el primer pago de regalías, de noviembre de 1998, por 1.6 millones de dólares, en los próximos 20 años abonará alrededor de 135 millones de dólares, apenas el 0.00013% de las ganancias previstas para el 2017, que tienen un piso de 15.000 millones de dólares netos.
La empresa ha sido denunciada por contaminación en Tucumán y Santiago del Estero.
Notas de interés sobre La Alumbrera:
El camino del saqueo: El Pacífico es la ruta de los minerales
Ordenan el procesamiento de un ejecutivo de Minera Alumbrera por contaminación
Catorce camiones de minera La Alumbrera retenidos en Tinogasta
Exeter Resources
Anglocanadiense
Opera en Chile y Argentina
Etapa: exploración
Ubicación: Quispe
Oro y cobre.
Se ubica al suroeste de la provincia. A 70 kms al oeste de Fiambala a una altura de 4800m sobre el nivel del mar.
Oro y Cobre
Agua Rica. Yamana Gold
Canadiense
Etapa: exploración
El proyecto Agua Rica (27º 22´ 24 S / 66º 18´ 46 W) se encuentra ubicado en el extremos sur de la sierra de Aconquija, cuyo pico más alto es el Nevado del Candado, al norte de la ciudad del Andalgalá, cabecera del departamento del mismo nombre en el oeste de la provincia de Catamarca.
En el sitio mismo del proyecto se distinguen los siguientes lugares: Trampeadero, en el sector Norte; portezuelo Los Rosados al noroeste; Filo Amarillo y quebrada Seca por el sudoeste; quebrada y arroyo Minas que atraviesan el yacimiento de noroeste a sudeste, y portezuelo Melcho al sudeste. Por este lugar se accede a través del camino que une Agua Rica con la ciudad de Andalgalá, recorriendo el valle del río Potrero hacia el sur del yacimiento, la travesía total es de 34 kms.
Para ver una imponente vista aérea del sitio y de la región circundante, le sugerimos visitar www.earth.google.com. Abajo verá las coordenadas de los lugares vinculados al proyecto.
Campo Arenal: 27 14 14 S / 66 18 39 W
Andalgalá: 27 35 24 S / 66 19 05 W
Río Santa María: 26 59 15 S / 66 11 00 W
S. María: 26 41 01 S / 66 03 15 W
San José: 26 46 33 S / 66 04 25 W
Belén: 27 39 39 S / 67 01 46 W
San Fernando del Valle de Catamarca: 28 28 16 S / 65 46 34 W
Se estima pueden ser extraíbles 11 mil millones de kilos de cobre; 13,3
millones de onzas de oro y 1,3 mil millones de kgs de molibdeno (altamente contaminante).
Una vida útil de la mina de 23 años.
El valor de los minerales de Agua Rica, es considerado uno
de los mejores que se hayan descubierto en el mundo hasta ahora.